Ciudades: Quebec

Quebec es la capital de la provincia canadiense que lleva el mismo nombre. La ciudad fue fundada por los franceses en el año 1534, en una zona que los Inuits llamaban Kebek lo cual quiere decir estrecho, por la forma que adopta el Río San Lorenzo. Al igual que Montevideo debió enfrentar el ataque de los pueblos nativos y fundamentalmente de las colonias inglesas primero y luego de los Estados Unidos. La ciudad vieja al igual que Montevideo estaba cercada por una muralla y tenia sobre un cerro una fortaleza. A diferencia de Montevideo, los quebequenses han sabido conservar no sólo la muralla sino también las callecitas de adoquines y las casas antiguas en un estado de conservación que parece que hubiéramos atravesado el túnel del tiempo. Para quién viene de Uruguay, llama la atención que en medio de la ciudad una enorme papelera emite sus humos blancos y nos se ven señales de descontento con el hecho.


De la lucha de los quebequenses contra los ingleses quedan vestigios hasta el día de hoy, tal vez sería más correcto decir que la lucha continúa. Habiendo perdido la guerra por las armas, los quebequenses, deciden no perderla en número. Es así que desde la iglesia católica se llama a los fieles franceses a resistir a los anglófonos protestantes procreando hijos. Es llamativo como hasta la década del 70 las familias tenían fácilmente entre 8 y 12 hijos, a pesar de las dificultades climáticas. Esta política deliberada durante siglos llevó a que el 81,2% de la población sea de habla francesa y de religión católica. Desde 1968 el francés es idioma oficial en Canadá, sin embargo en Quebéc no es reconocido el idioma inglés como oficial de la provincia.

En las chapas de los autos y en el escudo de la provincia se encuentra la frase "Yo me acuerdo", es el lema de la ciudad que fue escrito por prmera vez bajo el escudo de armas del parlamento por el arquitecto que lo construyó. Nadie sabe muy nien que quiso decir con eso. Algunos lo interpretan como yo me acuerdo de mi origen francés, pero da para múltiples interpretaciones. De algún modo la acción del arquitecto escribiendo su frase fue una intervención callejera. Que yo sepa se trata del primer graffiti que llega a ser adoptado como lema de una provincia.

En 1980 se llevó adelante un plebiscito para independizar la provincia del resto de Canadá, la provincia se mantuvo unida por un 60% de los votos. En 1995 se propone nuevamente un plebiscito con el mismo fin y los separatistas pierden por apenas 54.000 votos. Detrás de este sentimiento no sólo existen cuestiones culturales y religiosas. La provincia de Quebéc como una de las más ricas del país transfiere fondos a las provincias más pobres y a la capital Otawa.

En esta ciudad que la limpieza parece de sueño, hay mucho arte callejero. En las fotos de abajo verán stickerss, tags, hermosos graffitis, corazones hechos con tiza y murales hechos por estudiantes de bellas artes o por graffiteros, por encargo del municipio como una forma de luchar contra el graffiti espontáneo. Si comparo Quebec con Montrèal el arte callejero de esta ciudad es mucho más discreto, como si el cuidado por la ciudad histórica inhibiera en cierto modo a los callejeros. Entre las muchas fotos, verán un graffiti político que dice Quebéc Libre!, después de la segunda guerra mundial, el general De Gaulle (presidente de Francia) dio un discurso en la ciudad de Québec que terminó con un polémico; Viva Quebéc Libre!!!.

También entre las fotos verán stickers que dejé por allí, algunos mios, otros de Gabri Cabri, de Fly Tox y de Motorbeat. Las fotos son del fin del verano, el frío comenzaba de a poquito, en los bares calentaban el aire de las mesas sobre la vereda con estufas a cuarzo, pero la gente seguía con ropa veraniega como una forma de resistencia a lo que pronto llegaría.